Zoals bekend is in het recent vastgestelde Verkeerscirculatieplan besloten om de Kapelstraat en Meer- en Houtstraat af te sluiten voor motorvoertuigen. Dit om de veiligheid voor het winkelend publiek en de aantrekkelijkheid van ons winkelcentrum te vergroten.
Eerdere plannen gaven aan dat deze afsluiting niet gerealiseerd zou worden voordat op de Hobaho-locatie een nieuwe parkeerkelder beschikbaar zou zijn. Zo was ook steeds met onze winkeliersvereniging Alverha hierover gecommuniceerd.
Kortgeleden echter heeft het college de plannen gewijzigd en wil men al volgend jaar overgaan tot bovengenoemde afsluiting. Dan wordt namelijk de Kanaalstraat opnieuw ingericht als autovrij winkelgebied.
Alverha is het hier duidelijk niet mee eens. Niet alleen omdat dit niet in overeenstemming is met eerdere afspraken. Maar meer nog omdat men vreest dat ons winkelend publiek, en dan met name ook vanuit de omliggende gemeentes, te veel gaat zoeken en rondrijden om een parkeerplaats te vinden. Vooral in de komende tijd wanneer, i.v.m. bouwactiviteiten, de parkeercapaciteit wellicht wat minder zal zijn in het centrum. Met mogelijk gevolg dat onze klanten naar elders uitwijken.
Om die reden heeft Alverha bezwaar gemaakt tegen de door het college voorgestelde vervroegde afsluiting. In februari 2007 zal de raad zich uitspreken over het betreffende collegevoorstel.
D66 heeft het initiatief genomen om middels een enquête de mening van het winkelend publiek te vragen. En omdat wij, als fractie SGP – ChristenUnie, straks bij de definitieve besluitvorming toch alle meningen en inzichten zorgvuldig wensen af te wegen, heb ik afgelopen zaterdag (23 december) mee gedaan met enquêteren. Fractiegenoot Bert heeft de daarop volgende zaterdag (30 december) voor zijn rekening genomen. Wij vonden het iets te gemakkelijk om alle werk door D66 te laten doen. Bovendien was dit een goede gelegenheid om met de inwoners, én omwonenden, hierover in gesprek te gaan.
Veel geënquêteerden hadden een duidelijke mening, zij het met de nodige nuances en dat in relatie tot hun belevingswereld. In ieder geval is wel duidelijk geworden dat de analyse van de uitkomst van deze enquête de nodige wijsheid vergt. Maar wel is zeker dat wij de uitkomst van deze enquête zullen betrekken bij onze besluitvorming.